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140083 - Cippo al Tenente Ruggero De Simone sul Monte Piana – Auronzo di Cadore

Iniziamo la descrizione con una dedica che, a nostro avviso, bene rappresenta la guerra sul fronte dolomitico:

“La guerra sulle Dolomiti è stata forse la più meravigliosa fra le campagne di guerra… dev’essere stato come prendere d’assalto il cielo.” Ch. G. Wells, Scrittore, giornalista, inviato di guerra inglese.

Il cippo si trova a Monte Piana, nel Comune di Auronzo di Cadore, un vero e proprio luogo della memoria che ricorda 14.000 soldati italiani, austro-ungarici e tedeschi morti su questo territorio del fronte dolomitico. É dedicato al Tenente Ruggero De Simone, originario di S. Pietro Vernotico, in provincia di Brindisi.

Fu eretto negli Anni Venti dai suoi compagni d’arme sopravvissuti nel punto in cui era caduto per ricordare il suo eroismo. Il cippo, alto circa 3 metri, è molto semplice e somiglia ad altri eretti a Monte Piana in ricordo di soldati ed ufficiali caduti per la loro Patria.

Il cippo si presenta alla base con un parallelepipedo rivestito di pietra (dolomia), probabilmente recuperata nello stesso pianoro e ciò attribuisce al monumento un valore ancora più intenso: sono le stesse pietre che hanno visto morire il Tenente De Simone. La base quadrata è alta circa 80 cm., di dimensioni 2 metri x 2 metri.

Sopra questa si innalza una colonna, a base quadrata, rivestita anch’essa di pietra, alta circa 2 metri, di dimensioni 80 cm. x 80 cm.

Il cippo termina con una piramide formata da quattro gradoni in pietra, dal più grande al più piccolo. É circondato da 4 pilastri di cemento, alti circa 1 metro, che delimitano una sorta di recinto.

Sulla faccia rivolta a sud sono state posizionate due targhe:

• la prima fu messa negli Anni Venti, al tempo della costruzione del monumento;
• la seconda è stata collocata nel mese di settembre 2017, in occasione della celebrazione del centenario della morte del Tenente De Simone, avvenuta il 22 ottobre 1917, proprio in quel punto.

La pietra presenta il tipico colore grigio della dolomia, ma i licheni arancioni negli anni l’hanno in parte ricoperta.

Al Tenente De Simone è stata dedicata la Scuola Primaria di S.Pietro Vernotico, che si trova in via Monte Piana.

Il Tenente De Simone era arruolato nel 54° Reggimento Fanteria ed era Comandante del V Reparto d’assalto, il cosiddetto “Corpo degli Arditi”, dei “volontari della morte, sempre in prima linea durante azioni militari rischiosissime. Il Tenente, nonostante la giovane età (aveva appena vent’anni), aveva già dimostrato uno straordinario coraggio in operazioni di guerra temerarie.

Il 21 ottobre 1917 era arrivato in Cadore, a Monte Piana, e il giorno dopo fu impegnato nell’ultima battaglia, violentissima, prima della rotta di Caporetto.

Il 22 ottobre 1917 morì in una battaglia che si svolse alla “Forcella dei castrati”, nome dato alla località dai pastori che salivano a Monte Piana con le greggi. Durante la guerra questo avvallamento era “terra di nessuno”: la parte italiana era poco difesa e svantaggiata, perché era difficile per i nostri soldati risalire la china sotto il fuoco delle artiglierie nemiche.

Il Tenente De Simone morì da eroe. Ferito per due volte e circondato dai soldati avversari, che gli ordinarono di arrendersi, ferito una terza volta, continuò a combattere al grido di “Viva l’Italia!”, fino a che fu ucciso.

I suoi compagni non vollero abbandonare al nemico il corpo del loro Comandante: lo raccolsero e lo portarono a Misurina dove fu sepolto provvisoriamente. Finita la guerra le sue spoglie furono riportate al suo paese natale. Al padre fu consegnata, alla Memoria, la Medaglia d’Oro al Valor Militare, l’unica del suo Reggimento, conferita il 2 giugno 1921.

Questa la motivazione:

“Comandante di un plotone d’assalto accorso in difesa di una posizione fortemente attaccata dal nemico, ferito alla bocca da una scheggia di granata, continuava a tenere il comando del proprio reparto, incitando e trascinando con l’esempio, sotto un fuoco violento, i propri soldati. Ferito una seconda volta, nella lotta corpo a corpo che ne seguì, ed intimatagli la resa, rispose scaricando la rivoltella e gridando: Viva l’Italia. Ferito una terza volta, cadeva a terra, ed alla nuova intimidazione di resa rispondeva: No, viva l’Italia! Una quarta ferita al cuore lo uccise. Sublime esempio di valore e di amor patrio. Forcella Monte Piana, 22 – 23 ottobre 1917”.

Oggi Monte Piana è un luogo di pace e di ricordi legati ad un passato tragico che ha coinvolto migliaia di uomini e le loro famiglie.

Le trincee, le gallerie, le postazioni di guerra sono state restaurate dalla Fondazione “Monte Piana” e dalla “Dolomitenfreunde” (“Amici delle Dolomiti”).

Grazie a questa collaborazione è stato creato un vero e proprio “museo all’aperto”, visitato ogni anno da migliaia di turisti.

Ogni anno, d’estate, a Monte Piana si svolge una cerimonia molto significativa, alla presenza di autorità civili e militari, sia italiane sia austriache, per ricordare i tragici avvenimenti della Prima Guerra Mondiale.

In questa occasione viene fatta una visita ufficiale al vicino Cimitero austro – ungarico situato in località “Sorgenti di Landro”, chiamato anche “Sacrario n. 2 di Monte Piana”. Qui riposano 1259 soldati e ufficiali austro – ungarici, tedeschi e un sergente di Fanteria italiano, tutti caduti a Monte Piana.

Tutti i Caduti meritano lo stesso rispetto!

Il 6 settembre 2015 a Landro, vicino a Monte Piana, per ricordare i cento anni dall’inizio della Grande Guerra, si è svolta una cerimonia molto importante con la partecipazioni di delegazioni italiane ed austriache delle province di Belluno, Trento, Bolzano e del Tirolo: la manifestazione è stata intitolata “Divisi dalla guerra, uniti dalla pace”.

Un giorno di pace, ricordando l’impegno comune per la pace in Europa.

Secondo noi, è stato il modo migliore di ricordare gli uomini che , da una parte e dall’altra, hanno combattuto e sacrificato la loro vita. Questo è l’insegnamento che ci viene dall’Europa unita!