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274194 - Memoriale al Tenente Filippo Natta e ai Caduti di Pontedassio, Bestagno, Villa Viani e Villa Guardia a Bestagno – Pontedassio (IM)

Percorrendo la strada provinciale n. 33 che collega Pontedassio alla frazione di Bestagno, poco prima di arrivare al paese, tra pini secolari e uliveti, si scorge una rampa in pietra a gradoni che porta al Memoriale dedicato ai Caduti del comune di Pontedassio della Grande Guerra e alla S.S. Consolatrice. Sorge su una prominenza del terreno ben visibile da buona parte della bassa Valle Impero, nella zona denominata Colombera. Si tratta di un’imponente costruzione in pietre ricavate da roccia dei dintorni con pianta circolare in stile romanico-bizantino di circa 10 metri di diametro. Le pareti sono alte 8,5 metri. A coronare la cappella un’ampia cupola su cui esternamente campeggia la statua della Madonna Consolatrice, molto cara agli abitanti di Bestagno. Negli anni 1990 un fulmine colpì la statua decapitandola. La comunità di Bestagno fu molto colpita dalla mancanza di un elemento architettonico a cui era affezionata e gioì quando fu riqualificata. Si tratta di una cappella tipologicamente associabile a un martyrium dell’architettura paleocristiana, con elementi architettonici bizantini, a pianta centrale triconca, di circa 11,00 ml. di larghezza e ml. 16,00 di lunghezza, compreso il catino absidale. Realizzata con una muratura perimetrale solida, in pietre squadrate e malta cementizia, si innalza per circa 10,00 ml. da terra, fino all’imposta delle due cupole che sormontano i due corpi di fabbrica che compongono il sacello e tra di loro interconnessi; le cupole sono state realizzate in calcestruzzo; alla sommità della cupola più grande è posizionata una statuina della Madonna con il Bambino La parte absidale è articolata su due livelli e chiude l’area centrale della cappella con una parete in
muratura dove sono presenti due aperture; dall’apertura sul lato Ovest si accede alla scala semicircolare, addossata alla parete, che collega i due piani. Le pareti interne della cappella non sono state intonacate e non presentano alcuna decorazione; sono mosse da una serie di portali in rilievo; al centro di ciascun portale, in alto, è stata aperta una monofora. La facciata è caratterizzata da un fronte a capanna con una croce celtica sul colmo e, in alto, campeggia un maestoso rosone con al centro una vetrata policroma circolare, contornata da una cornice finemente decorata, e da 8 cerchi quadrilobati e traforati ; sotto il rosone è stato ricavato un portale a capanna con la porta di ingresso centinata. La facciata è altresì movimentata da 4 paraste, di cui due più basse, agli angoli, culminanti con un pinnacolo a tronco di piramide e due più alte, ai lati dell’ingresso, anch’esse sormontate da pinnacoli configuranti la statua di un santo. Tra le paraste sono stati ricavate due nicchie.
All’interno del Memoriale si trova un altare bizantino e spicca un bassorilievo artistico raffigurante la Vergine S.S. Consolatrice degli afflitti, come indicato da un’iscrizione che la indica. La Vergine distende un braccio verso due mamme o vedove di caduti nell’atto di consolarle. Con l’altro braccio cinge il Bambino Gesù che dona il pane ad alcuni bambini e bambine orfani. Subito sotto viene raffigurata una scena di guerra con rottami e reticolati spinati. Tra essi si staglia la figura a grandi dimensioni di un soldato esanime avvolto nel tricolore che dovrebbe rappresentare il Milite Ignoto della provincia di Imperia. Dietro l’altare è collocata una scala a doppia rampa che permette l’accesso ravvicinato al Milite Ignoto e alla Madre Consolatrice. E’ presente inoltre un trittico di lastre in marmo bianco con iscrizioni incise che ricordano i nomi dei caduti del comune nella Grande Guerra. Vi sono anche le dedicazioni. Una lastra in particolare è dedicata al Tenente Filippo Natta, detto Nino, Medaglia d’argento al valore, dal quale il Memoriale mutua il nome, infatti le persone del luogo e della Valle Impero sono solite usare l’appellativo di Cappella Natta.